Un sueño cumplido - Tiburón Ballena

16 Agosto de 2014 - Canal de Yucatán - México

El despertador suena bien temprano, nos separan 115 km desde el hotel hasta el puerto de Cancún, desde donde parten las lanchas que nos llevarán al lugar donde se alimenta el pez más grande del planeta. Apenas he podido dormir, es de esas noches en las que no paras de pensar en la experiencia que vas a vivir, una sonrisa se te dibuja en la cara sólo con pensarlo; ya hace días que no hablamos de otra cosa, prácticamente esta actividad está centrando nuestras vacaciones en Riviera Maya.

Desde pequeño los mamíferos marinos me han fascinado, hace años pude prácticamente tocar desde una pequeña embarcación ballenas jorobadas en la Bahía de Samana (Rep. Dominicana), pero esto iba a ser diferente, íbamos a nadar con tiburones ballena a escasos centímetros.

Tiburón Ballena (Rhincodon typus) alimentandose

GoPro HERO3+ Black Editión

Cuando escuchaba a los amantes de los deportes de riesgo hablar del subidón que produce la adrenalina cuando están practicando esas actividades no dejaba de sorprenderme, ¿tan adictivo será? ¿tanta energía te infiere ese momento? Bien, pues realmente esto es lo que sentí, cuando después de unas horas de furgoneta y lancha llegó el momento en que nos enfundamos las gafas, aletas y el tubo y nos tiraron en medio del mar en la trayectoria de este gigante.
Bajar al agua y ver las fauces de este impresionante animal te da un "chute" de sensaciones, de emociones y de sentimientos que hacen que la adrenalina corra por tus venas, dándote ese extra de energía que necesitas para nadar y nadar siguiendo la estela del enorme escualo.

Detalle de las branquias y aleta del Tiburón Ballena (Rhincodon typus) con sus característicos topos que son marca de identidad propia

GoPro HERO3+ Black Editión

Tras los primeros acercamientos al animal, con más prudencia que otra cosa, vas cogiendo la dinámica de sus movimientos y es increíble como se siente uno; como si de una rémora se tratara te unes a su estela acuática; parece que sea él, el que empuja tus aletas, quien te da el plus que no tienes para nadar.

Tiburón Ballena (Rhincodon typus) alimentandose

GoPro HERO3+ Black Editión

Puedes hacerte una idea de lo que has tenido a escasos centímetros cuando ojeas de nuevo las fotos y ves a tu pareja como si fuese un muñequito a su lado, pero lo curioso de la experiencia es que los momentos más temerosos se daban tras el avistamiento, cuando el escualo se marchaba y te encontrabas solo y a la deriva en medio del océano, ese sí que es un momento de reflexión, y de hacerte pensar donde estas y lo que acabas de hacer, el resto es puro sueño.

Viñales - La Cuba mas verde

10 Agosto de 2013 - Viñales - Cuba
Cuando uno se imagina Cuba, se le vienen a la cabeza las imágenes de playas paradisiacas o para los más urbanitas una Habana vieja, con el encanto que le han dado muchos años de dejadez.
Todo eso cambia cuando se llega a Viñales, de golpe se entra en un terreno verde, con abundante vegetación, bien sea en forma de selva o bien en cultivos, principalmente el tabaco, un tabaco que es mundialmente conocido.

Vista del Valle de Viñales desde el mirador

Canon 5D MkIII + Samyang 14mm f/2.8 IF ED UMC Aspherical

Hay que decir que cuba tiene regiones con extensa vegetación preciosas, al Sur y al Norte de la isla, pero esta región transfiere al viajante algo especial, la sensación de estar en otra isla, donde el turismo lejos de los grandes hoteles se basa en una convivencia mas directa con los habitantes, donde se puede sentir más la esencia del país.

Las plantaciones de tabaco son la mayor fuente de ingresos para unos campesinos que deben sufrir el día a día del campo como lo hacían nuestros abuelos, con medios motrices animales, sin prácticamente hacer uso de maquinaria agrícola, algo que hace aún más especial esta labor.

Campesino mostrando un puro que acaba de preparar en el secadero de hojas de tabaco

Canon 5D MkIII + EF 35L f/1.4 USM

Camada de cerdos (Sus scrofa domestica) descansando a la sombra del secadero 

Canon 5D MkIII + EF 35L f/1.4 USM

Algo que se echa en falta es lo poco que se promocionan excursiones a pie por la zona más densa de la selva, para entrar en contacto con la vegetación más virgen de la zona (por lo menos nosotros no fuimos capaces de encontrar dicha opción), aunque todo hay que decirlo, la orografía tampoco ayuda.

Selva de Viñales con las escarpadas montañas

Canon 5D MkIII + EF 35L f/1.4 USM

El clima tropical de la región propicia una humedad relativa altísima en el ambiente, haciendo que a ciertas horas del día el calor sea bastante insoportable. Aunque lo que para los que sufren este calor y la elevada humedad es un suplicio, para la vegetación es una bendición.

La flor de Mariposa (Hedychium coronarium) que es un símbolo nacional (como curiosidad es originaria de Asia)

Canon 5D MkIII + Samyang 14mm f/2.8 IF ED UMC Aspherical

Pero como en toda Cuba, la cultura está presente de muchas formas; aquí quizás en una forma algo estrambótica y sorprendente, el Mural de la Prehistoria, donde durante 5 años el artista cubano Leovigildo Gonzalez Murillo quiso plasmar en más de 120 metros de roca el proceso evolutivo de hombres, mamíferos y moluscos, con colores y formas muy llamativas; y que de alguna forma atrae la atención de los turistas que por allí se dejan caer. 

El Mural de la Prehistoria del artista cubano Leovigildo Gonzalez Murillo

Canon 5D MkIII + Samyang 14mm f/2.8 IF ED UMC Aspherical

Cabe destacar también el entramado de cuevas que tiene la región, cargadas de historia, ya que fueron refugio de los antiguos pobladores de la zona, y que encontraban en estas construcciones geológicas una manera de huir de su forma de vida. A día de hoy forman parte de los atractivos turísticos que se pueden visitar.

Salida fluvial de la Cueva del Indio, con más de 300 metros de extensión

Canon 5D MkIII + Samyang 14mm f/2.8 IF ED UMC Aspherical

De cualquier forma, esta región del país nos enamoró, fueron pocos los días que allí pasamos, pero nos quedó claro que eran pocos para lo que nos hubiera gustado pasar. Una excursión a Cayo Levisa, que en otra entrada contaré, completó los días en esa zona de la isla.